Rodrigo Neves destacou fortalecimento da rede e ampliação da presença internacional durante sua gestão.
O prefeito de Niterói, Rodrigo Neves, que preside a rede Mercociudades, apresentou nesta quinta-feira (13) em Quilmes, na Argentina, um balanço das ações realizadas desde que assumiu o cargo em dezembro de 2025. A gestão foi marcada pelo reforço da cooperação entre governos locais, pela expansão da presença internacional da rede e pela criação de novas oportunidades de financiamento, intercâmbio e desenvolvimento de projetos.
Segundo a Prefeitura de Niterói, Neves enfatizou a importância das cidades latino-americanas na busca por soluções para os desafios atuais. Ele afirmou que a presidência trabalhou para transformar compromissos em agendas concretas, projetos e intercâmbios, fortalecendo a rede por meio da cooperação, do diálogo e da solidariedade.
Desde o início da presidência de Niterói, a Mercociudades ampliou sua atuação em diversos fóruns internacionais. A rede esteve presente em eventos como o Fórum Econômico Internacional da CAF, o Fórum de Governos Locais e Regionais da União Europeia–América Latina e Caribe, na Colômbia, e o Fórum Urbano Mundial da ONU-Habitat, em Baku, Azerbaijão.
A prefeita de Quilmes, Eva Mieri, elogiou a liderança de Rodrigo Neves à frente da Mercociudades. Ela ressaltou os grandes desafios enfrentados pelas cidades, como os impactos da crise climática, a falta de autonomia financeira e o avanço de discursos autoritários que ameaçam o desenvolvimento e a convivência pacífica.
A aproximação entre cooperação internacional e projetos urbanos também foi um ponto central. Em março, Niterói sediou um encontro regional CAF–Mercociudades, reunindo 15 cidades do Brasil, Argentina, Panamá e Uruguai. Na ocasião, foram apresentados projetos financiáveis nas áreas de gestão de riscos, mobilidade, segurança e resiliência urbana.
A rede Mercociudades registrou crescimento significativo sob a gestão de Neves, com 14 novas adesões e cerca de 20 solicitações de ingresso. A estrutura de governança passou a englobar 77 cidades de 12 países, além da inclusão de 15 novos governos locais e uma província associada.
Para os próximos meses, estão previstas iniciativas como a 20ª Capacitação em Formulação de Projetos Regionais, no Uruguai, e a 9ª Escola de Resiliência, em Juiz de Fora. A agenda também inclui ações voltadas para segurança pública e cultura de paz, em parceria com a Peace in Our Cities.
A presidência da Mercociudades será assumida por Canelones, no Uruguai, que sediará a XXXI Cúpula da rede em dezembro de 2026. Niterói continuará prestando apoio à transição e à continuidade das agendas desenvolvidas.
Durante o encontro, Rodrigo Neves convidou as cidades e instituições para a 27ª Conferência do Observatório Internacional de Democracia Participativa (OIDP), que ocorrerá em Niterói em maio de 2027, juntamente com a Reunião do Bureau Executivo da CGLU, a Associação Mundial de Cidades. O prefeito expressou o desejo de que Niterói seja novamente um espaço de encontro para a América Latina e o mundo, reforçando que a democracia se constrói nas cidades e na relação entre governos e cidadãos.
Uma carta de intenção foi assinada para que a rede Mercociudades integre a Aliança Global pelos Cuidados, criada em 2021 e composta por 18 países. O objetivo é promover o intercâmbio de boas práticas e debates entre governos, sociedade civil e organizações, com foco em políticas públicas de cuidados nos governos locais da América Latina.
Rodrigo Neves foi acompanhado pelo secretário Executivo da Prefeitura e secretário-geral do MercoCidades, Felipe Peixoto, e pelo assessor de relações internacionais, Pedro Spadale. Ele retorna a Niterói ainda hoje para a solenidade de abertura da Festa Literária Internacional de Niterói (FLIN).