Niterói iniciou a primeira edição dos Jogos Universitários (JUN) no dia 25 de maio de 2026, com uma cerimônia que reuniu mais de 1.200 estudantes e representantes de 26 atléticas da cidade. O evento aconteceu no CT Niterói Joga em Rede, equipamento da prefeitura, e marca o começo oficial do campeonato.

O prefeito Rodrigo Neves destacou que os Jogos Universitários vão além da competição. Segundo ele, o JUN fortalece a convivência entre os jovens, movimenta Niterói e amplia as oportunidades para a juventude universitária. A prefeitura, conforme o prefeito, continuará investindo em projetos que incentivem o esporte, a educação e a participação estudantil.

O coordenador municipal da Juventude, João Pedro Boechat, celebrou a concretização do JUN. Ele ressaltou que Niterói é uma cidade universitária e uma potência esportiva, e o evento reflete essa realidade. Boechat informou que a primeira edição já conta com mais de 1.500 atletas inscritos e 26 atléticas.

A iniciativa, idealizada pela Liga das Atléticas de Niterói, busca consolidar um novo capítulo para o esporte universitário no município. A proposta é unir competição, integração, entretenimento e valorização da juventude, com o apoio da Prefeitura de Niterói.

O secretário municipal de Educação, Bira Marques, mencionou a recuperação do CT Niterói Joga em Rede, antigo Tio Sam. Ele afirmou que o espaço, agora renovado, oferece dignidade e oportunidades aos estudantes da rede pública de Niterói. O objetivo é proporcionar momentos de alegria e convivência.

A primeira-dama, Fernanda Neves, enfatizou a importância da juventude para Niterói, uma cidade que investe nos jovens. Ela desejou uma grande estreia para o campeonato, ressaltando a necessidade de uma competição saudável, livre de misoginia, racismo ou qualquer forma de opressão.

Durante a cerimônia de abertura, as atléticas fizeram suas entradas oficiais, representando cursos e universidades da cidade. O momento foi marcado pela participação de torcidas, baterias universitárias e delegações acadêmicas. Entre as autoridades presentes estavam o subsecretário municipal de Esporte e Lazer, Zeca Azevedo, e o vice-reitor da UFF, Fabio Passos.

O clima entre os estudantes era de entusiasmo para o início das disputas. Hugo Wermelinger, aluno de Química da Universidade Federal Fluminense (UFF), destacou a dedicação de sua equipe, mesmo sendo uma atlética menor. Ele afirmou que o objetivo é dar o máximo para tentar conquistar a competição.

Já Íris Andrade, estudante de Turismo da UFF, salientou a relevância da valorização do esporte universitário no município. Segundo ela, é muito positivo ver a Prefeitura de Niterói incentivando os Jogos Universitários, algo que não ocorria há muito tempo.

O campeonato será disputado ao longo das próximas semanas, com a participação de atléticas de toda a cidade de Niterói.